Чем ближе они оказывались к вожделенной цели, тем больше нарастало возбуждение Эмиля, но выражалось это в том, что он стал более собранным, перестал лихачить и байк опустился на крошащийся бетон беззвучным призраком.
Пока Фей осматривалась, парень принялся рыться в своем багажнике: первым делом он достал два модифицированных намордника, которые, по заверениям поставщика, фильтровали почти все, так что им предстояло дышать чуть ли не чистым кислородом, следом пошли длинные армированные и прорезиненные перчатки - Эмиль не знал, кусаются ли тварики, но на всякий случай нужно было поберечь себя. Транквилизатор, оружие и отмычки были распиханы по многочисленным карманам куртки.
Милагрос протянул один из намордников девушке и свой натянул, пробухтел из-под него глухо:
- Судя по информации, скунсы совсем свежие. Их будут "доить" еще дня три. Если сегодня секрет уже отбирали,  взять животное будет проще, чем детсадовцу поймать котенка в кустах.
Милька предельно собрался и стал похож на небольшого, но опасного хищника, готового к атаке, и даже милая девчачья маечка не смотрелась сейчас неуместной, а словно влилась в общую картину камуфляжа.
Хотя если бы у данного действа были зрители, они не восприняли бы всерьез двух фитюлек, играющих в войнушки, и совершенно зря.
Милагрос переключился на внутреннюю связь, чтобы проверить ее и в последний раз согласовать действия:
- Я пойду первым, ты прикрываешь. Если будет подстава не геройствуй - уходи одна, поодиночке разбежаться нам будет намного проще. Если на двери сигнализация - тоже уходим, своя шкурка дороже.
Эмилю мало верилось, что лаборатория не охраняется. Хотя все могло быть: в таких местах обычно по мелочи брать нечего, а то, что можно взять, сбыть потом невероятно сложно, поэтому многие хозяева попросту экономили на охране, надеясь на вечный авось.
Парнишка по-кошачьи, неслышно двинулся вперед, стараясь производить как можно меньше шума.

- Третий этаж, - глухо пробубнил Эмиль, тоже не особенно обрадованный перспективой топать по наполовину разрушенной лестнице. Ситуация приобретала все более серьезный оборот и пацан подобрался, словно бы преобразился в мгновение ока: двигался плавно, интуитивно выбирал самые прочные ступени и только тяжелое дыхание из-под маски  выдавало истинное положение дел - Милагрос наконец-то всерьез заволновался, но от этого стал еще более собранным, злым и опасным.
Спуск по крошащейся лестнице показался ему вечностью, но и эта вечность закончилась в одно мгновение: они добрались до третьего этажа и - аллилуйя - совершенно без приключений. Эмиль видел изображение входа в лабораторию, поэтому не ошибся с выбором: потянув на себя ветхую дверь в помещение он надеялся, что та моментально отвалится, таким ненадежным выглядел древний пластик. Но дверь не поддалась и Милагрос, глухо выругавшись, рванул ее сильнее. На этот раз дверь открылась, да так резко, что чуть не впечатала обоих в стену: перекореженный материал попросту застрял.
За первой дверью была видна вторая: монолитная, основательная, она давала представление того, как укреплено помещение. Эмиль нахмурился, но под маской этого видно не было, как и того, что по вискам стекали капли пота, щекоча лицо и раздражая мальчишку невозможностью почесаться. На секунду в голову Мильки закралось сомнение в успехе, но он поспешил отбросить негатив и ловко вытащил из кармана электронную отмычку, воткнул в щель замка и отмычка заработала, помигивая красным огоньком, словно сообщая таким образом, что обрабатывает данные. Теперь оставалось только ждать, когда индикатор станет зеленым - это могло занять приличное количество времени. Эмиль подал знак Фей, чтобы та не спускала глаз с лестницы - мало ли кто здесь шляется, да и хозяева могут наведаться к своим деткам.
Сам же, чтобы не терять времени, прошелся мини-сканером по потолку и стенам коридора, пытаясь обнаружить датчики и камеры слежения - к его удивлению все было чисто и отмычка сработала очень быстро, замок оказался до безобразия простеньким.
- Не ломимся, внутри камеры есть, по-любому, - Эмиль говорил шепотом, хотя услышать их вряд ли кто-нибудь смог, но что поделать - привычка.
Он замер на пороге лаборатории - все здесь и вправду работало в автономном режиме, центральный пульт находился совсем недалеко от двери, но дорогу к нему  могли преграждать ловушки, поэтому Милагрос не торопился, чтобы одним неловким жестом не испортить им всю малину.

Эмиль старался не торопиться, чтобы не напортачить, но все-таки нетерпеливо дернулся к двери в "зверинец", когда понял, что путь свободен.
- Берем всех, что уж там, - проворчал подросток, возясь с новым препятствием в виде еще одного электронного замка. Он был уверен, что зверьков в хранилище не может быть много. Если бы случилось так, что кому-то посчастливилось добыть с десяток скунсов, это означало бы чуть ли не переворот в наркоиндустрии. Ценность скунсов как раз и состояла в том, что в силу сложности поимки, доставки и содержания их всегда было очень мало. Значит, в контейнерах их максимум пара.
Отмычка еще раз успешно справилась с замком, и опять это произошло удивительно быстро: неужели хозяева настолько гостеприимны? Эмиль задумчиво передернул плечами и ужом скользнул в хранилище.
Как он и предполагал, из всех клеток-контейнеров активными оказались всего две. Наружные датчики химической активности показывали норму, значит секрет сегодня уже брали, но Милагрос не стал снимать намордник на тот случай, если они не все камеры вырубили. Пусть смотрят и удивляются.
Взломать клетку было совсем уж плевым делом, но в первой их ожидала печальная неудача: зверек оказался мертв. Эмиль самолично убедился в этом, поворошив закоченевшую тушку: хозяева лаборатории видимо не особенно заботились об уходе за скунсами: шерстка зверька местами вылезла, местами свалялась, по углам клетки возвышались кучки скунсовых какашек, а кормушка была безнадежно пуста. Эмиль вздохнул - ему стало жаль животинку, так печально закончившую свою жизнь, ведь вина ее состояла только в том, что выделения мелкого тельца могли довести хуманоидов до космического кайфа.
Милагрос поморщился под маской и, с силой хлопнув дверцей клетки, перешел к следующей.
Там все было как раз диаметрально противоположно: зверек, тоже доенный, был шустр и полон сил, хотя, похоже, зверски голоден. Скунс отчаянно скакнул на грудь к Эмилю, заставив мальчишку отшатнуться. Милагрос пришел в себя почти мгновенно и попытался прижать к себе прыгучую скотинку, но тому оказалось достаточно пары секунд на то, чтобы проскакав по мальчишке, перепрыгнуть на Фей и забраться в один из карманов на ее куртке.

Эмиль нервно бегал вокруг девушки, пытаясь спасти ее от взбесившегося зверька. А кто его знает? Возможно, проционские скунсы болеют каким-то видом проционского бешенства и сейчас эта мелкая шерстяная тварь пытается прогрызть в Фей дыру, иначе почему она так визжит?
Из-за того, что девушка вертелась на одном месте, Милька не мог понять, где же сейчас находится злополучный скунс и, естественно, занимаясь спасением их друг от друга пропустил момент, когда на лестничной площадке раздались шаги и громкая ругань.
Милагрос выругался почти так же витиевато, как и обнаружившие их хозяева лаборатории - он не думал, что это случится так быстро. Рука инстинктивно скользнула в один из самых удобных карманов на одежде, туда, где находилось оружие.
Фей и скунс успокоились, и это было хорошо. Видимо зверек тоже решил, что быть подальше от людей, которые ежедневно мучают его и которые довели до смерти его подружку (или друга?), очень выгодно, поэтому притаился где-то в одежде,чем-то вкусно там похрустывая, а девушка занялась решеткой вентиляции, готовя их отход.
Когда все было закончено, Эмиль, не говоря не слова, скользнул в отверстие и торопливо пополз вперед: вентиляция здесь была хороша тем, что крупный взрослый не пролезет, а девушка или подросток - запросто. Но все равно, парнишка старался двигаться как можно быстрее, торопясь убраться из возможной зоны обстрела до того, как хозяева похищенной зверушки разберутся, что к чему. Тем более, что он уже слышал легкий шум, который издавала Фей, двигаясь по вентиляционной шахте  позади него.